Знаете ли вы? Почему ювелиры массу драгоценных камней измеряют в каратах?
Не смотря на то, что большинство стран перешли на десятичную систему мер, что в действительности серьезно упростило все расчеты и привело их к общему знаменателю, ювелиры всего мира продолжают пользоваться своей собственной системой мер. Так массу драгоценных камней и жемчуга ювелиры измеряют не в привычных граммах и миллиграммах, а в каратах.
(с)
Карат - это единица измерения массы, равная 0.2 грамма или 200 миллиграммов. Так откуда же взялась эта странная мера? В древние времена, когда еще не существовало точных приборов для измерения массы, перед ювелирами и торговцами драгоценностями возник вопрос, при помощи чего взвешивать драгоценные камни? Ведь стоят они очень дорого и даже небольшое расхождение при взвешивании могло грозить потерей солидных барышей. На Ближнем Востоке за основу измерения массы драгоценных камней стали использовать семена рожкового дерева или цератонии, распространенной по всему Средиземноморью. Дело в том, что у этого дерева есть удивительное свойство, его семена всегда весят одинаково, 0.2 грамма. Так что можно было не бояться, что где-то вас обманут при взвешивании. В Греции семена цератонии называли keration, отсюда и появилось название этой меры карат.
Однако надо признать, что вплоть до XX века в разных странах карат также был разным. Так, в Нидерландах он равнялся 0.2057 грамма, в Великобритании - 0.2053 гр., а в Италии - 0.1972 гр. Это создавало большие неудобства при международной торговле драгоценными камнями. И лишь в 1907 году на заседании Международного комитета мер и весов, которое проходило в Париже, было решено зафиксировать вес карата на уровне 0.2 грамма, это карат еще называют метрическим.
(с)
Кроме того в США и Великобритании каратом называется единица чистоты ювелирного металла. Так высшая проба золота равняется 24 каратам, что соответствует 999-й пробе в метрической системе. 22 карата соответствуют 917-й пробе, 14 карат - 585-й пробе и тд.
Есть версия, что за основу каратной системы чистоты ювелирного металла была взята золотая римская монета солидус, выпущенная во времена императора Константина I Великого (306-337 гг.), масса которой равнялась ровно 24 каратам. Хотя многие эксперты утверждают, что это всего лишь красивая легенда.