"Москвич" 2148/2150 VS ВАЗ 2121 "Нива".

В начале 70-х годов XX века руководство СССР объявило конкурс на создание легкого и компактного внедорожника для массового производства, расчитанного в первую очередь на жителей сельской местности.
В борьбу тут же включились инженеры трех крупных автомобильных заводов ВАЗ, АЗЛК и Ижмаш.

К 1973 году были представлены первые опытные образцы советского внедорожника. Волжский автомобильный завод представил автомобиль ВАЗ 2121, более известный как "Нива". АЗЛК же в свою очередь представил "Москвич" 2148 и 2150, отличались эти две модели всего лишь одной деталью. У 2148 была брезентовая крыша, а у 2150 - жесткая металлическая.
В 1974 году прошли испытания внедорожников на подмосковном Дмитровском полигоне, после которых победа была присуждена "Ниве". Выпуск двух или более моделей внедорожников руководство госплана (а в СССР была плановая экономика) даже не рассматривало. Существует легенда о том, что выбор на "Ниву" пал совершенно случайно. Якобы у присутствующего на испытаниях генерального секретаря ЦК КПСС дорогого Леонида Ильича Брежнева прихватило сердце и он облокотился о стоящий рядом ВАЗ 2121. Чиновники же восприняли это как руководство к действию и утвердили к производству "Ниву". Быль ли это или выдумка, достоверно неизвестно, однако же "Нива" объективно выигрывала по многим параметрам.
Не смотря на то, что "Москвич" 2148/2150 превосходил своего конкурента в прохождении по бездорожью, на этом его достоинства заканчивались. Автомобиль получился угловатым и топорным, выглядел весьма архаично, он имел рамную конструкцию, жесткую рессорную подвеску и постоянный полный привод. Салон "Москвича" также был до нельзя аскетичным. Так пассажиры попадали на задние сидения через отрывающуюся сзади дверь-калитку. А сами сидения были продольными и представляли собой две жесткие деревянные лавки. В общем, по всей видимости инженеры АЗЛК все свои усилия бросили на ходовые качества машины, не обращая внимание на все остальное и в конце концов проиграли.
Конечно же на этом фоне имеющая свежий дизайн "Нива", которая кроме этого серьезно выигрывали и в скорости, и в комфортности, смотрелась куда выигрышней.

Представил свой проект на этих испытаниях и третий завод Ижмаш, разработавший на базе автомобиля "Москвич" 412 свой внедорожник под названием Иж-5/14. В принципе, этот автомобиль также имел довольно неплохие характеристики, но вот с его массовым производством могли возникнуть проблемы. Во-первых, производственные мощности Ижмаша уступали ВАЗовским или АЗЛК. А во-вторых, этот завод подчинялся Министерству обороны, а не Министерству транспорта, так что могли возникнуть еще и всевозможные бюрократические препятствия.
Так что победила "Нива", которая производится уже более 40 лет и до сих пор занимает свою нишу и имеет своего покупателя.