Как работает целенаправленное забывание

Чтобы специально забыть, наш мозг должен быть особенно активен. Эксперименты свидетельствуют: как ни странно, но намерение стереть из памяти определенное содержание активизирует мысленный орган сильнее, чем попытки что-то запомнить. В результате этой повышенной активности воспоминания блекнут. Хотя забывание срабатывает не в одинаковой степени по разным содержаниям, сообщают ученые.

Война, болезнь или насилие: некоторые воспоминания настолько травматичны, что парализуют нормальное функционирование человека. Поэтому для тех, кто от них страдает, возможность забыть стала бы настоящим спасением – и это возможно.

Исследования доказывают, что воспоминания можно буквально стереть с помощью фармацевтических блокаторов памяти. Но к умышленному забыванию можно прибегнуть даже без медикаментозной поддержки. Порой лишь силы воли достаточно. Ученые обнаружили: конкретное намерение стереть из памяти определенную информацию приводит к тому, что это содержание впоследствии вспоминается труднее.

«Исследование показало, что мы наделены способностью специально забывать. Но как нашему мозгу это удается, до сих пор остается невыясненным», сказал Джарод Левис-Пикок (Jarrod Lewis-Peacock) из Техасского университета в Остине.

Чтобы больше узнать о причинах этого явления, ученые во главе с ведущим автором Трейси Ванг (Tracy Wang) заглянули в мозг людей, которые забывали. В своем исследовании ученые показывали взрослым испытуемым разнообразные картинки с ландшафтами и человеческими лицами. При этом они каждый раз отмечали, надо запомнить показанный снимок или забыть.

С помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) команда наблюдала, что при этом происходило в мозгу участников исследования – в определенных регионах височной доли, то есть в тех участках, где содержится визуальная рабочая память, которые отвечают за воспроизведение воспоминаний о сложных визуальных раздражителях. Будут ли различия в активности мозга, в зависимости от озвученного задания?

Результаты показали: когда испытуемые получали задание забыть, то исследуемые регионы активировались сильнее, чем когда вставала задача запомнить. Эта повышенная активность приводила к тому, что участники на самом деле хуже вспоминали конкретные картинки.

Но эксперимент показал – чтобы успешно забыть, активность не должна быть слишком высокой: «Средний уровень активности кажется решающим для процесса забывания, – сообщила Ванг. - Когда активность высоковата, воспоминания усиливаются; если она слабая, воспоминания останутся неизменными»

Также на успех забывания влияет вид изображения. Да, забыть фото лица подопытным было сложнее, чем другие изображения. Ученые предполагают, что это связано с эмоциональным наполнением. То есть человеческие лица провоцируют более сильные эмоции, чем изображение мест или ландшафтов - а чем эмоциональнее мы воспринимаем ситуацию, тем сильнее запечатлевается она в память.

Активировать, а не подавлять - своей работой Ванг и коллеги впервые доказали, что этот подход делает возможным умышленное забывание. В будущем ученые хотят продолжить исследование этого явления. Полное понимание, как забывать, может помочь многим пациентам – по крайней мере на это надеются. «Когда мы выясним, как подавлять воспоминания и найдем путь, как повлиять на этот процесс, тогда мы сможем разработать терапию, которая поможет людям избавиться от тягостных переживаний», подытожила Ванг

.