Кататься с гор безопаснее поможет носимый робот
Roam Robotics - это компания, которая сделала роботизированный экзоскелет для лыжников. Только что она закрыла серию инвестиций на сумму $12 млн. Крупнейший взнос поступил от компании Yamaha Motor Co., среди других инвесторов отметим Boost VC, Heuristics Capital Partners, Menlo Ventures.
Проект под названием ELEVATE адресован 16 млн американцев, которые занимаются зимними видами спорта. Это не традиционный экзоскелет для нижней части тела, скорее, речь идет о двух фигурных скобах, которые независимо друг от друга крепятся к бедрам человека, соединяя их с лыжными или сноуборд-ботинками. Носимый робот ELEVATE весит всего несколько килограмм, но успешно справляется с задачей разгрузки ног лыжника, что позволяет кататься дольше и заметно повышает безопасность катания.
Выбор вроде бы сравнительно узкого сегмента зимних видов спорта - это умный шаг на фоне растущей конкуренции робототехнических компаний. Кроме того, лыжники и сноубордисты привыкли тратить на снаряжение немалые средства. Применение ELEVATE обещает снижение угрозы травм коленных суставов и спины, что еще более повышает привлекательность этой разработки среди целевой аудитории.
“Мы хотим изменить границы человеческой мобильности”, - комментирует основатель компании Roam Robotics и главный исполнительный директор Том Свифт. “Эта граница проходит в разных местах для разных людей, но она есть у каждого. Независимо от того, олимпиец вы, обычный спортсмен или вовсе решили попробовать восстановить былую форму, мы готовы дать вам больше возможностей, нежели чем те, какие вам сейчас предоставляет ваше тело”.
Том Сфит ранее работал в Ekso Bionics, одной из компаний, которые в числе первых на рынке занялись попытками коммерциализации носимых роботов, повышающих мобильность человека. Ekso изо всех сил пытается найти достаточный спрос, занимаясь разработками военных, медицинских реабилитационных и, в последнее время, промышленных экзоскелетов.
Не удивительно, что поработав старшим инженером в Ekso, Том Сфит пробует свои силы в области носимых роботов, но уже для спорта.
Yamaha Motor Co. создала робототехническое подразделение Yamaha Robotics. Выпуская промышленных роботов, компоненты для их изготовления и летающие беспилотники, компания также известна своим роботом-гонщиком Motobot, способным ездить на байке Yamaha YZF-R1M. Как ожидается, он сможет достигать на кольцевых трассах скоростей в 200 км/ч и более. Инвестиции в стартап Roam Robotics могут означать внимание компании и к другим “околоспортивным” роботам.
Примерная стоимость комплекта ELEVATE для одного человека составит $2500. В этом сезоне компания обещает провести демонстрации своего детища на горнолыжных курортах США на западном побережье. Источник: zdnet.com.
Робот ELEVATE - это пример разработки, которая отвечает интересному современному тренду. Первые экзоскелеты предназначались для медицинских целей и для военных, теперь они стремительно захватывают две новых области - промышленное производство и сферу развлечений. Уже известны попытки разработок экзоскелетов для туристов и альпинистов, теперь вот появилась система для лыжников и сноубордистов. Что будет следующим - экзоскелеты для бегунов, пловцов-подводников? Общая идея всех этих разработок - повышение мобильности здоровых людей за счет роботизированных гаджетов. Пока что носимых, но рано или поздно речь пойдет и об имплантах.